Twickenham, lugar histórico del rugby

Hablar de Twickenham es hablar de Rugby, es su Templo. De los estadios actuales de todo el mundo, es el de mayor solera, ha sido protagonista de este deporte durante más de un siglo hasta el 2 de noviembre de 2015, día en el que se celebró la  Copa del Mundo entre los dos mejores equipos del mundo hasta ese momento.

Construido en 1909 en el municipio de Richmond upon Thames, a las afueras de Londres, es desde entonces la sede del rugby XV de Inglaterra en los partidos internacionales que juega como anfitrión, además de albergar partidos de competiciones europeas, el circuito mundial de Seven y numerosos conciertos multitudinarios. Fue una de las sedes oficiales durante la Copa del Mundo de 1991.

Aunque mundialmente es conocido como “The Temple”, en Inglaterra también es común el nombre de “Cabbage Patch” (campo de repollos), al ser construido sobre campos de cultivo, y durante los años siguientes a su construcción esta siguió siendo en parte su función, ya que durante la Primera Guerra Mundial sirvió de tierra de pasto para ovejas, caballos y vacas.

La capacidad inicial del estadio era de 20.000 espectadores, siendo su primer partido oficial el disputado el 2 de octubre de 1909 entre los equipos de Harlequins y Richmond, y el primero internacional el 15 de enero de 1910 entre las selecciones de Inglaterra y Gales.

Hoy en día, tras su última reforma, es un estadio moderno con capacidad para 82.000 espectadores -cifra que lo sitúa como el segundo del Reino Unido tras Wembley y el quinto de Europa- además de albergar un hotel de 4 Estrellas, una clínica, un centro de conferencias y nada menos que el Museo Mundial del Rugby. En definitiva, un lugar de peregrinación para los amantes de la historia del balón oval y un lugar de culto para todos los amantes de este deporte.

Vocabulario de rugby touch

A continuación verás un pequeño resumen sobre conceptos básicos que se dan en el rugby touch:

Ensayo o try: Posar el balón en la zona de ensayo contraria. Vale cinco puntos, y da opción a una patada de transformación que, acertada, suma dos puntos más. Así, un ensayo transformado vale siete puntos.

Touch o line-out: Cuando la pelota sale por un lateral, o el jugador que la posee pisa la línea o fuera de campo, se produce un saque de lateral.

Golpe de castigo, penalty o penal: para sancionar infracciones graves, como agresiones o juego desleal.

Placaje o tackle: Consiste en sujetar al contrario que lleva la pelota y hacerlo ir al suelo. 

Knock-on o avant: Cuando el balón se cae o es pasado a un compañero más adelantado.

Fuera de juego o off-side: En juego abierto, un jugador está en fuera de juego si se encuentra delante del compañero que lleva el balón, o delante del compañero que fue el último en jugar el balón.

On-side: En juego.

Foul play: Juego desleal.

Crum O melé. La melé es una puja frente a frente, de un grupo de cada equipo, que se presentan agachados y agarrados para comenzar a empujar, con el fin de obtener el balón que ha sido lanzado en medio de ellos y sin tocarlo con la mano.

Maul: es una formación ofensiva, en la que el jugador que ataca, busca unirse con un compañero y un contrincante (como mínimo deben ser dos atacantes y un defensor), para ganar fuerza y penetrar la defensa. 

Como aclaración, comentar que el placaje, el  maul y la melé son acciones que no se dan en rugby touch, sólo en rugby.

Los principios del rugby

El Rugby es valorado como un deporte para hombres y mujeres, niños y niñas. Contribuye al trabajo en equipo, entendimiento, cooperación y respeto de los compañeros atletas. Las columnas sobre las que se fundamenta son, como siempre lo han sido, el placer de participar, el coraje y la habilidad que el juego demanda, el amor por un deporte de equipo que enriquece las vidas de todos los involucrados, y las amistades perdurables forjadas a través de un interés común por el juego.

Es por causa y no a pesar, de las intensas características físicas y atléticas del Rugby, que esa gran camaradería existe antes y después de los partidos. La tradición, que perdura desde sus comienzos, de jugadores de equipos contrarios disfrutando la mutua compañía lejos del campo de juego y en un contexto social permanece en la esencia del juego.

El Rugby se ha metido de lleno en la era profesional pero ha mantenido el espíritu y las tradiciones del juego recreativo. En una época en que muchas cualidades deportivas tradicionales se están diluyendo o son cuestionadas, el Rugby está merecidamente orgulloso de su capacidad para mantener altos niveles de espíritu deportivo, comportamiento ético, y juego limpio. Por todo lo expuesto, entre otros aspectos que en próximas entradas en el blog expondré, el rugby se está convirtiendo en una alternativa cada vez más presente en los centros escolares.